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事，说是她家里有人在门上寻她说话，我就叫丫头领着她出去了一会，约莫一炷香的工夫也就回席了。不过她回来时，我看她脸上红红的，好像给人打过。”那丫头抢着道：“就是给人打过，我听门上小的说，有个年轻妇人在门口巷子里和她说话，说了没几句，就掴了她一巴掌，她也没敢还手，依旧回来了。”
“那妇人呢？”
“那就不知道了，大人或可问问我们门上的小厮。”
说话传了那小厮来，听她形容衣着相貌，倒真是那许玲珑。看来她果然是由那条手帕想到了扶云，于是气汹汹寻到这里来和扶云吵闹。
不过那小厮道：“扶云姑娘一进来，那妇人也自走了。”
“往哪头走的？”
“往前头月明街上去了。”
时修缄默须臾，向那乔老爷打拱，“不知可否方便领我二人转转贵府？”
那乔老爷自然亲自带引，先转了前院，又转去后宅，路上频频偷觑西屏，终于忍不住好奇笑问：“不知衙门里几时也招用起妇人来了？”
时修扭头看西屏一眼，懒得和人解说，便笑道：“他是三朝元老断狱神手明天宗的独孙女，和她爷爷学得一身断狱查案的本事。要不是我两家有些渊源，还轻易请不到她呢。”
西屏听得发蒙，及至乔家出来，因问他：“明天宗是谁？如今是何职何品？很有名望么？”
时修仰头笑起来，“没这个人，我编的！‘明天宗’这个名讳如何？是不是听起来就唬得住人？”
她向天上翻了记白眼，“我说呢，既是断狱神手，又是三朝元老，我怎么从未听说过。”
“难道有史以来的断狱高手你都听说过么？”他在她身上打量两眼，“六姨看来是真喜欢打听案子。”
西屏面上略微一僵，嗤笑道：“怎的，只许你们男人家喜欢听，我们妇人家就不能喜欢？闲着无趣，我们都喜欢把那些悬案当故事听呢，听得多了，自然也晓得几个断狱高人。”
时修怕拌起两句嘴来又惹她生气，这个人不知哪里来那许多的霉头，稍不留神就要触到。他只能提着小心，抿住嘴不说了，只管引着她走月明街上来。
那玢儿，赶着车跟了一路，早晒得满头汗，憋不住喊他们，“二爷，姨太太，到下晌日头就毒起来了，咱们还是先回家吧，仔细中了暑。”
时修举头望那太阳，连个边也瞧不见，似团白焰在天上烧着，是有些灼烤人。再看西屏脸上，已被晒出两抹红晕。他于心不忍，催着西屏登舆，“您先回家，我走回去。”
方才在乔家没发现什么，扶云这条线索又断了，想必他是要沿着这月明街往许家那方向走走看。西屏晓得劝他不住，只得登舆，坐定下来撩起窗帘想要嘱咐他两句，却又不知该嘱咐些什么。只好一句没说，任凭马车载着她，看着那热烘烘的太阳光渐渐把他的五官融得模糊了。
归到家中，门前抱鼓石旁正有一男一女在那里站着说话，西屏定睛细看，原来男的南台，女的是那许扶云。
南台先看见西屏下车，引着扶云迎来，“二嫂先回来了？二爷呢？”
“他在街上还有点事要办。”西屏目光落在扶云身上，向她微笑着点头，“扶云姑娘。”
扶云也朝她福身还礼，“姨太太好，我正是来访姨太太和小姚大人的。”
大概是庄大官人将他二人今日问话之事同她说了，她自然是急着来替自己辩白。西屏不急不躁，请她进了门，“有话请到屋里说。”
甫进院，只看见红药在廊庑底下坐着针黹，进屋也没见如眉，一问果然，又是屋里