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之所以是“曾经”，是因为这位夫人已经在一年前去世了。当时马黎王国与帕鲁本大公国的联姻事宜已经基本成为定局。
为了表示己方的诚意，或者说为了避免一些未来可能会出现的麻烦，国王陛下在玛格丽特公主和亚历克斯亲王的建议下决定与自己的情妇划清界限，收回了希维尔夫人能够自由进出艾安萨王宫的权利。
希维尔子爵夫人因此十分沮丧。她过去就有失眠的毛病，被赶出王宫后便更严重了，开始成宿成宿地睡不着。
而她名义上的丈夫——希维尔子爵是个不折不扣的赌棍，一年到头除了回来取钱外几乎就在赌场安家了，这让子爵夫人更加难过。
人如果感到难受就很容易想要把这种糟糕的情绪发泄出去，希维尔夫人也一样，何况她本来就不是一个好脾气的人。
本着自己睡不着也不让别人好过的心情，她开始折磨自己身边的佣人，尤其是她的贴身女仆。
后来这位女仆实在受不了了，从外面弄来了一点新型“安眠药”，将它放到了雇主的饮料里，只希望希维尔夫人能赶紧睡着，不要再折磨人了。
最后的结局现在所有人都知道了。
希维尔夫人确实是如女仆希望的那般陷入深眠，只不过这次是再也没有醒来。
其实那次事件是一次纯粹的药物安全管理失误。
马黎王国内并没有有关药物或食品管制的条例，任何人只要稍微包装一下，都能把自己制作出的药推向市场。只要包装得当且确实有效果，那药方就会摆出来售卖。
而由于这种新型安眠药，即水合氯醛刚出现没多久，虽然疗效立竿见影但副作用还没有完全被摸透。在这件事水落石出前，大家都不知道原来水合氯醛与酒精混用是有可能致命的。
利昂娜还记得，在子爵夫人的真正死因公布出来后的那段时间里，庞纳城中几乎人人都在讨论这件事。
大多数人是庆幸的，可不能否认的是，这份庆幸中还有一层隐秘地、不能宣之于口的要素。
在很多人的内心深处，他们庆幸服用水合氯醛导致死亡的是希维尔子爵夫人，是国王的情妇。
正是因为她的身份特殊，所以庞纳治安所在她意外身亡后没有糊弄了事，而是认真调查了她的死因，这才发现了这种药的隐藏特性。
人命堆积出的经验往往是最容易推广的。
多亏她的死，再也没有人因为误服这两样东西而不明不白地死掉。多亏她的死，药物管制法案才能那么顺利地通过……
真是一个……又残酷又可悲的事实。
利昂娜沉默片刻，还是解释道：「其实您不需要那么担心这种药的安全问题。就因为希维尔夫人的那件事，政府组织了王立医学院和马黎大学的教授们一起对水合氯醛进行了更详细的分析实验，确定它除了与酒精混用后有可能致命外并没有其他副作用，也是因此它才能继续在市面上流通，现在也有很多人正在使用它。如果您的失眠症真的很严重，偶尔用一次作为辅助也不是不行……」
「不！我不要！」
少女突然拔高的声音把利昂娜吓了一跳。
对上她惊讶的表情，夏洛蒂也意识到自己的反应可能有些过度，抿抿唇，缩在披风下的手抓上前襟：「我知道它有作用，可我就是……有些接受不了… …」
她都这么说了，利昂娜也无法再劝。
毕竟不同的人对这种事的接受程度也不同。有些心大的人可能在看完报纸上的宣传、知道这种药跟吗啡一样不能跟酒精混用后就不在意了，该吃药还会继续吃药。