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蘸着褐色的不知名汤汁，快速填饱饿了一天的肚子。之后的刷锅和刷碗的工作对小艾莉来说已经十分熟练。
她很快便打扫好了厨房，去水井打了好几桶水填满水缸，这才拖着疲惫的身体回到属于自己的床位。
在她的床位的下铺，她的母亲揉着头坐起身，赶在女孩爬上床铺前拽住了她的手臂。
“钱……今天的钱呢？”女人身上还残存着浓重的酒臭味，大着舌头问道，“快、快拿出来……”
“没、没有了……都用来交房费了……”
小艾莉无法挣脱母亲的桎梏，抖着声音答道：“三、三天没交，再不交，劳尔先生会把我们赶出去……”
“……啧。”
也许是因为理智尚在，女人只是把女孩甩到一边，一边用手拢着乱糟糟的头发一边抱怨：“真没用，还得靠我……”
小艾琳扒着床铺的铁架，屏住呼吸等待女人走出门才松了口气。
她手脚并用地爬到上铺，盖上被子，打算就这样进入梦乡。
可不知为什么，已经习惯的霉味今天却格外让人焦躁，任凭小艾莉如何想要入眠也无法睡着。
她突然感到喉间十分干渴，再次从铁架床上爬下，朝旅馆后院的水井走去。
打上一桶水，用手捧着喝了几口，那种干渴感终于消去大半。
女孩把水桶放到一边，再次往屋内走，却听到了旅店老板和老板娘的谈话声。
“你觉得那个杀人犯……''莱姆河屠夫''，他真的死了？”
“那还用说？被火车撞成那样还能活？”
“哎呀，那个被火车撞了的当然是死了……”老板娘用神秘兮兮的语气说道，“今天我在外面听到有人说，那人是找了个流浪汉，让他穿上自己的衣服、带上包裹，然后把人推到铁轨上，其实本人早就逃跑了！”
“你别听那些人瞎说……”
“怎么就瞎说了？人都被碾成肉泥了，谁能看得出他是谁！”
老板娘不服道：“再说，治安所那些人是什么德行你也不是不知道。他们为了早点结案什么事没做过？不然怎么会这么巧，专杀妓｜女的杀人犯转眼就发现自己老婆以前也是妓｜女，杀了老婆孩子后还直接被火车撞死了，巧合到有些诡异了吧……”
老板娘后面的话小艾莉已经听不清了。
她只听到“专杀妓｜女的杀人犯”时就无法再继续思考，满脑子都只有一个画面。
那个夜晚，她被一个醉汉追着跑到陌生的街巷，被迫在一个木箱中过夜……
半夜，她听到一个女人的喘息声……与母亲和其他男人在一起时相似的喘息……然后，然后……
旅店老板还在听妻子分享八卦，突然眼前闪过什么，让他惊得立刻站起身。
“艾莉？”他伸长脖子向外喊道，“天都快黑了，你出去干什么？！”
小艾莉已经听不清他的呼喊，只不顾一切地向前奔跑。
她的心脏在怦怦直跳，不安的情绪蔓延到大脑，麻痹了思维。
杀人魔还在……母亲出去会有危险……
脑中的想法促使着她不停向母亲常去的街道奔去，还真在那条街上看到了母亲的背影。
母亲并非一个人，她身边还有一位身着体面的男士。
小艾莉在看到男人头顶的高礼帽时就愣在了原地。
那天被煤油灯照映出的影子慢慢与男人的轮廓重叠到一起。
“砰砰