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。”“那究竟是为什么……”
“……接下来的话仅仅是我的猜想，你一定要记住，听过后不要擅自下结论。”
老侯爵再次强调了一遍自己的前提，这才郑重道：“据我所知，三年前拉塞尔曾准备提出一个提案。其中具体的条款我记不清了，但大体内容是要对现有的工厂体系进行改革，主要是为了提升工人的待遇。包括规定工厂在雇佣工人时必须签契约合同，雇佣童工的限制，一旦在工作中受伤或亡故要如何赔偿，以及立法规定每周的工作时长不能超过多少小时等等……”
利昂娜听着这些话，混沌的思绪慢慢变得清晰。
“…………”
“您想说，其中有莱博党人的手笔。”她的表情非常冷静，只是攥紧的拳头暴露了此时的真实思绪，“如果真的推行下去，受到最大冲击的是所有工厂主的资产。”
尽管很多保皇党人也有开工厂的，但到底都是以一些传统行业和土地收益为主。
而很多莱博党人本身就是靠着新资本富裕起来的大工厂主，站在工人那边就等于站在工厂主的对立面。
“我没有刻意引导你的意思，我只是觉得那场投毒案发生的时间太巧了。”
吐出这句话，桌对面的莱勒科侯爵似乎都苍老了不少。
他从抽屉里取出一封旧信，按着信封推到利昂娜面前：“这是拉塞尔当时给我寄的信件……你父亲的笔迹你应该认得出来，我不会在这种事上撒谎。”
利昂娜接过后立刻展开信纸，迅速看完上面的内容。
莱勒科侯爵没有说谎，这封信确实是父亲的亲笔信。
上面的内容也是简要说明了他的决心，与老侯爵描述的一致。
“……感谢您能说出这些。”
利昂娜更加郑重地向侯爵阁下行了一礼：“我也要为我之前对您的无礼态度道歉，我当时有些太激动了。”
老侯爵摆摆手，示意这件事到此为止。
该交代的事交代完后，莱勒科侯爵也没什么可说的，利昂娜顺势提出告辞。
见两人从书房出来，侯爵夫人又上前说了些场面话，并邀请年轻的伯爵阁下今年务必要与他们一家观看赛马会。
利昂娜无法拒绝老妇那期待的眼神，只能答应道：“要是那时没有公务，我一定参加。”
“那就这么说好了！”侯爵夫人笑着看了眼丈夫，“放心，亨特可不是那么不通情理的人。”
莱勒科侯爵又偏头咳嗽了一声：“还是要看到时候的安排……时间不早，你路上小心。”
利昂娜带着礼貌的笑容与夫妇二人道别，只是进入马车后脸立刻沉下来。
马车上没有其他人，她看着车窗外渐渐亮起的煤油灯，可以放心放任自己陷入思考。
莱勒科侯爵会向自己吐露父亲的事着实出乎她的意料……但经过纽克里斯连续杀人案后，她本身就把怀疑对象移到了与莱博党人关系很近的米切尔森身上，因此也不算太过意外。
相比之下，另一件事似乎更加棘手一些……
利昂娜从领口掏出那枚金发针，在手中摆弄着，越发觉得自己有些看不懂谢尔比这个人了。
作为“基金会”的情报官，谢尔比不可能不知道她即将上任的职位。换句话说，研究院的图纸被盗和政府内可能还有间谍的事利昂娜早晚会知道。
在这样的前提下，她昨天还跟自己说出那样一番话……
如果谢尔比真的是别国隐藏在马黎的奸细，利昂娜都要怀疑她是不是不想活了。