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确实是清白的！大概是一个多月前的傍晚，我看到她在街角摔倒扭伤了脚腕。当时还下着雪，街上没什么人，我不可能放着一位受伤的女士不管，便搀扶着把她送回家了。”“霍华德太太是个好心人。她注意到我身上的外套被雪弄湿，就借了我一件厚外套……可谁能想到，这一切都被本·琼斯那个无赖看到了！”
利昂娜与巴顿警司暗中对了个眼神，后者继续问道：“那你和霍华德太太之后还有来往吗？”
“还外套的时候她邀请我喝了杯下午茶，聊过一会天，一切都很符合礼节。”
查尔斯少校身体前倾，紧紧盯着巴顿警司的眼睛，一字一顿地强调道：“我们、从未做过、任何、超越社交礼节之外的事。”
巴顿警司看着他通红的双眼，比出一个手势：“我相信你，查尔斯少校。”
“……谢谢。”
“那么，我们还是回到最开始的话题，你是如何在前天夜里杀死本·琼斯的。”
这次查尔斯少校沉默的时间更长了些，似乎是在努力组织语言。
“我……前天在酒馆揍了本·琼斯一顿后他逃跑了，我便一直在他常住的十字旅馆等他。可直到外面开始下雨，他都一直没出现。”
“我不得不离开，但在路过霍华德太太家所在的小巷时，我看到两道好似在争执的身影。”
“我走近了些，发现那居然是本·琼斯！他在我这里受了气，居然就去找霍华德太太的麻烦！”
少校发泄似地砸了下椅子扶手，狠狠骂道：“那个该死的败类！”
巴顿警司等他的呼吸平稳一些，这才继续问道：“所以你就捅伤了他？”
他故意把问题说得很模糊，也是个小小的陷阱。
如果查尔斯少校承认是他捅的，那他就必须解释一下他为什么会随身携带剪刀了。
然而，查尔斯少校并没有跳入陷阱。
他深吸几口气缓了缓，这才慢慢摇头道：“不……是霍华德太太捅的……但她是出于自卫！那个混账想要□□她，捅伤也是他活该！”
“是的，如果是自卫当然没问题。”巴顿警司道，“可既然他已经逃跑，已经对她没有威胁，再上去把他捅死就不在自卫的范畴了。”
“那不是她做的！她当时吓坏了，什么都做不了！”查尔斯少校激动道，“是我！我追了上去了结了他！他实在太可恶了，威胁我就算了，连女人都不放过……这次是被我碰到了，要是等他的伤养好，不知道又会对霍华德太太做出什么！”
巴顿警司：“那把作为凶器的剪刀，是霍华德太太的？”
“是。”
“那为什么沙利文警司上门时，她能拿出两把剪刀？”
“我雇佣的男仆家在本地，我买了他家的剪刀送给霍华德太太。”查尔斯少校说道，“你可以去查，他叫大卫，就住在南米尔街，他和他的夫人都可以作证。”
巴顿警司监督着利昂娜把名字和住址记下，这才继续问道：“既然你都杀了他，剪掉舌头发泄我可以理解，但为什么还要在他的身上刻经文？”
“他那种恶徒，用教经上的方法惩罚他最合适。”
查尔斯少校仰起头：“我要让他带着自己的罪行下地狱！”
利昂娜记录的笔尖顿了顿，纸上立刻留下一个墨点。
她瞥了眼挺着胸脯的男人，在心里摇摇头，再次把笔尖插进墨水瓶里。
巴顿警司的手指也无意识地敲了两下桌面，转而道：“那说说你为什么要杀克利夫兰医生，他应该跟你没仇吧？”