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她用颤抖的手指指向他，问道：“……这是你的灵魂？”
“是的。”金发的青年说，“这是我的灵魂。”
强烈的荒谬感自崔梅恩心中升腾而起。
她首先感到一种被戏耍的愤怒，紧接着是对多年执念即将成真的欣喜，混杂着说不清道不明的滑稽之感。
身体中激烈冲刷的种种强烈感情的旋涡让她浑身止不住的发抖。她注视着塞德里克的眼睛许久，终于抬起左手，不可思议地问道：“你一直都……在这里吗？”
在她左手的无名指上，那枚被赛缪尔碾碎的结婚戒指不知何时回归了原处。已经破碎的物品如何能再恢复原状？只可能因为它是一件并不普通的魔法道具。
戒指是婚礼上塞德里克送给她的，小小的绿宝石，同他眼睛一样的颜色。
崔梅恩一直戴着这枚戒指，甚至在她与魔鬼签订契约后也是如此。
她把它视作一个时刻滋滋作响灼烧着皮肉的烙印，一个从未愈合的狰狞的伤口，用作提醒自己不要忘记屈辱和仇恨。
小小的绿宝石在崔梅恩的手指上一呆就是二十多年。她闲来无事时喜欢转着戒指玩，思考时则喜欢反复摩挲它。
这么多年下来，戒圈被她摩挲得异常光洁润滑，除此之外，它就再没什么特别之处了。不论谁来看，都只会说：这只是一枚再普通不过的、成色也很平常的宝石戒指罢了。
——然而就在刚才，就在那根拴住她灵魂的契约被赛缪尔握在手中时，崔梅恩清楚地看见，在她空荡荡的无名指上，被捏碎的戒指恢复了原形，接着，一束光点从这枚“再普通不过的宝石戒指”中迸发而出。
光点汇聚成模糊的人形，挡在她的身前。先是随着动作飘扬的金发，再是高大健壮的躯体，人形逐渐清晰了起来。
神圣魔法制造出强横的光之屏障，同时抵挡住了赛缪尔和魔鬼的攻击，光汇聚成男人的模样，他侧过脸来，最后一点光芒恰好在此时融进他新叶般的绿色瞳孔中。
崔梅恩只感到浑身的血液（尽管此时灵魂状态的她并没有这种东西）都凝固住了。
时至今日，即便时提起当年地下室里的那场献祭，她也很少会生气了。可是眼下她感受到了强烈的愤怒——愤怒、屈辱、荒谬、憎恨。
她仿佛一夜之间回到了那个绝望幽黑的地下空间，借着跳动的烛光，看见金发的行刑人掀开面具，露出那张她再熟悉不过的脸。
她找了那么久的、构成了她与魔鬼的契约中最关键一环的，塞德里克·梅兰斯的灵魂，原来从头到尾都在她的眼皮子底下，藏在她从不离身的戒指之中。
是了，这就可以解释魔鬼为什么不论如何都找不到他的灵魂：他和崔梅恩把梅兰斯领地和首都掘地三尺，找遍了能想到的任何一个角落，却没想过在她的身上检查一遍；即使魔鬼察觉到她的身上有神圣魔法的波动，也只会认为那是亚瑟留下的印记——他们从没想过他就藏身在这里！
魔鬼在塞德里克去世后立刻搜捕他的灵魂，依然慢了一拍，这就意味着这个魔法不可能是他在死前才匆忙施展的，一定是提前就布置好的把戏。
塞德里克一定是知道了什么，所以才会如此大费周章。
崔梅恩从入住梅兰斯宅邸那一天开始就给塞德里克下药，一下就是一年。
为了避免暴露，更重要的是为了能够更长久地折磨他，她亲自配置了一种效果良好的慢性毒药。
毒药让他的内脏慢慢萎缩，原本健壮的身体一天天衰弱，直到最后就连呼吸都成了割喉的剧痛。
甚至直到那时，塞德里克还没