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“我没事的，我毕竟是他们的女儿，他们再生气也不会真的杀我。”埃莉亚短促地笑了一声，握住崔梅恩汗涔涔的手晃了晃，说道，“祝你一切都好，再见。”这是崔梅恩生前最后一次见到埃莉亚·梅兰斯。
崔梅恩在马车上读完了埃莉亚塞在包裹里的信件。
梅兰斯夫妇起先强烈反对小儿子的婚事，不过听说崔梅恩怀孕后，他们的态度便发生了一百八十度大转弯，表示“大度地原谅”了二人，并建议儿子将妻子送来老家养胎。
塞德里克一开始拒绝了这个提议，然而边境战事来得猝不及防，在他上前线后，家中将无人照顾。他与埃莉亚反复地写信商量，最终同意将崔梅恩送回梅兰斯封地，并拜托姐姐帮忙多多留心。
埃莉亚也为父母态度的转变感到疑惑，不过她把这归在了崔梅恩的身孕上：父母古板又传统，也许他们就跟许多老人一样，将子嗣看得比什么重要。
然而随着崔梅恩怀孕月份的增大，埃莉亚发现父母越来越频繁地邀请一些魔法师与不知来头的陌生人至家中做客，并且通常是在书房与地下室谈话，从不让崔梅恩和她知道——这就很奇怪了。
埃莉亚调查了一个多月，才逐渐明白了两件事：第一：在她和弟弟不知道的时候，父母信仰了深渊教派，并对此深信不疑。
第二，他们打算以崔梅恩腹中之子进行献祭。据说，在首都某位公爵遗留下来的资料的帮助下，原本停滞的祭祀理论得到了完善，甚至那位公爵本人已经进行了一场献祭，成功打开了深渊开口。
理论中最困难的部分已经被突破，现在只需要再添加能束缚住魔鬼的咒文，就能强迫魔鬼与献祭者签订契约。
对于大多数信徒来说，最困难的一点也许在于祭品的选择：必须使用血亲进行献祭，并且血缘联系越是紧密，成功打开开口的可能性也越大。如果献祭者和祭品之间的血缘太过淡薄，则无法打开深渊开口。
“他们毕竟是我的父母，我无法对他们做出什么……”埃莉亚在信中写道，“我想他们会在孩子出生前后动手，所以我才这么着急把你送走。现在月份还不大，你行动比较方便。梅兰斯家族现在没有多少势力，等你出了封地应该就安全了。祝好。”
崔梅恩面无表情地读完信，划起一根火柴将它点燃，扔到了窗外。她用右手轻轻抚摸着左手无名指上佩戴的绿宝石戒指，眉眼里透出些许烦躁。
马车行走在寂静的小道上。亚瑟从窗口往外望去，窗外是漆黑的一望无尽的夜色，只有车头有一点亮光。
不知跑了多久，马车终于停了下来。车夫跳下车来为崔梅恩开门，门刚一拉开，一支闪着寒光的箭矢便穿过了他的太阳穴。
车夫的尸体重重地砸在崔梅恩身前。她愣了片刻，拔腿就跑，然而还没跑出几步就被追上了。
来人也许是想留下她的性命——或者说她腹中孩子的性命——于是只是强行地往她嘴中灌入了魔药。崔梅恩拼命挣扎了几下，最终失去了意识。
在愤怒之前，亚瑟·梅兰斯先一步感到了恐惧。恐惧如同一条冰凉的巨蛇，悄无声息地爬上了他的脊背。
他没学过预言魔法，却无端感到自己预见了什么。塞德里克远在千里之外，埃莉亚在梅兰斯宅邸中周旋，崔梅恩从前的好友与相熟之人都在首都，她能孤身一人顺利地逃出梅拉斯封地吗？
答案显而易见。
即使明知眼前的一切是早已发生、不能被改变的历史，亚瑟还是害怕得要命。他看见崔梅恩在强壮的侍从手下挣扎，恨不能一剑将他们砍为两段。
他想要救她，他想要站在她的身边，